Uno spazio confinato è uno spazio totalmente o parzialmente chiuso che non è stato progettato con l'intenzione di permettere l'ingresso al lavoratore. L'accesso a uno spazio confinato è generalmente limitato e, in quanto tale, le operazioni che vi si svolgono sono classificate come eccezionali. Queste operazioni riguardano solitamente la costruzione o la manutenzione del sito.
Nonostante le difficoltà, esistono molte professioni che richiedono accesso a spazi confinati, ad esempio per ispezionare e mantenere reti sotterranee, nelle miniere, nei camini, nei silos o in un'ampia varietà di serbatoi utilizzati nell'industria.
Quali rischi corrono le persone all'interno di uno spazio confinato?
Ci sono molteplici rischi che le persone che lavorano in spazi confinati devono affrontare.
Questi includono mancanza di ossigeno, allagamento, respirazione di polveri/sostanze tossiche e per coloro che lavorano in spazi confinati in altezza come nei silos, tombini e tubazioni di grandi dimensioni, il rischio di caduta.
La caduta può provocare lesioni gravi o addirittura la morte, pertanto è importante proteggere il personale e ridurre il più possibile il rischio di caduta.
È inoltre fondamentale facilitare il recupero del personale da spazi confinati attraverso un adeguato piano di soccorso e l'utilizzo di attrezzature di soccorso specializzate.